モダンタイムス店主の無駄口

　どうも流れが悪い。２つ前の記事を見てもらえば分かると思うが私の本命は『スマイルジャック』だった。なのに…。あんな関係のない夢のせいで…。後で調べたら「マイネルチャールズ」のチャールズさんはスコットランドの人らしい。２度と「ミホ」さんには近寄らない。白石美帆も好きだったけど…。

　そんな訳でゲン直しに出掛けた。目的地は未踏の地「新小岩」周辺の飲み屋群。なかなか面白い大衆酒場が揃っているようだ。

　午後１時過ぎ「PASMO」で八千代台出発。時間もあるし思い切って「小岩」から歩いてみよう、と思い路線図を見上げる…意外と遠いのね。勝手に船橋のチョイ先くらいにしか考えてなかったが、考えてみれば相手は東京都である。「京成八幡」を越え「江戸川」渡っての先である。ちょっと気持ちが萎えた。

　で、降り立ったのが何故か「海神」。昔から名前が気になってしょうがなかった駅だ。何の手がかりもなくガチンコぶらり途中下車だ。

　なかなか古めかしい商店街をウロウロ。大型ショッピングセンターの無い街はこういう商店街が残されているので嬉しい。しかし何の目的もなく歩く身としては何もすることがない。海の神様でも探そう、と思っていたが先にバス停を見つけてしまったので断念。ちょうどやってきた「西船橋」駅行きのバスに乗る。さらば海神。

　時間はまだ２時前。いろいろ飲み屋があって楽しそうな街だが、この時間では看板見上げることしかできない。お預け状態だ。ふと「京成船橋」駅行きのバス登場。再び移動。さらば西船橋。

　船橋。ここにはリサーチ済みの飲み屋さんがある。まずは１５：００開店の「一平」。何度か店前をウロウロして偵察。本屋で時間をつぶしつつ１５：００を５分ほど過ぎたのを見越して店へ向かう。初めての店へ１番乗りは気が引ける。

　着いた時には既に５組ほどの人がいて場が温まっている。気兼ねなく暖簾をくぐる。まずは酎ハイ（２１０円）に煮込み。「豆腐入れますか」の問いにハイと答える（４８０円かな？）。すぐに目の前に運ばれてくる。いいテンポだ。酎ハイで喉を殺菌して煮込みをつつく。黒いのは牛フワだろうか。しょっぱさがちょうどいい。豆腐にも味がしっかり染みている。更にまぐろのほっぺのフライ（３５０円）と鯖の塩焼き（２５０円）を注文。もともとまぐろの身よりカマ等の部位の方が好きな私。脂がのって柔らかい肉が最高にうまい。鯖も脂がのっていて身が柔らかい。最高の焼き具合。３杯ほど飲んで４０分ほど滞在してお勘定。船橋にこんな飲み屋があったとは知らなんだ。感動。

　酔い覚ましにゲーセンで１０枚メダルを買って遊ぶ。一時３０枚まで増え１００円で十分時間が潰せた。

　次に向かったのが「加賀屋」。看板にはもつ、活魚と掲げてある。開店は１６：００。１０分ほど回っての出陣だが店内は既に賑わっている。船橋はスタートダッシュがいい。ハイボールにレバ刺しを注文。ここのハイボールはグラスに「天羽エキス」入りの焼酎が注いであり、別に炭酸が１本付くスタイル。従って最初は濃い酎ハイで次第に薄くなっていく。どうやって飲むのが正解だったのだろう。お代わりした時は空いたグラスに新しい焼酎を半分移し炭酸を半分ずつ入れて飲んだのだが…。

　レバ刺しは３５０円にしては素晴らしいボリューム。感動してタン刺しを追加。問題は焼き物である。一皿４本３６０円とあるのだが、同一のもの４本、しかないようだ。ひとり客にはちと辛い。でも食べたかったので１番の好物カシラを塩で注文。程よく脂が乗っていて最高だ。

　ここも４０分ほどで撤収。刺身に付いていたにんにくの臭いが口内に充満している。合わせて５杯のお清めとなったが結構いい感じの酔い具合だ。加賀屋のハイボールが濃かったのだろうか。ひとりなら一平。２人以上なら加賀屋、そんな印象の今日の研究成果。

　ゲン直しはできただろうか。今日の高松宮記念杯優勝戦で占ってみよう。